A tradicional arma dos atiradores da Cavalaria, era distribuída a um esquadrão (duas companhias) de cada Regimento de Cavalaria do Rio Grande do Sul, a todos os soldados do 1^o Regimento, no Rio de Janeiro e as companhias isoladas de Cavalaria das Províncias, além de usos especiais, como escolas do Exército e marinha, Músicos e tambores, etc. Pelas fontes disponíveis, não foram compradas clavinas de fulminato antes da compra das armas do sistema Minié, em 1857, de forma que as antigas clavinas de pederneira permaneceram em uso até aquela data, pelo menos.

Mesmo com as modificações introduzidas no período, a clavina continuou a ser a única arma que não dispunha de baioneta, já que o combate de arma branca dos soldados de Cavalaria seria feito com os sabres e pistolas.

De fato, o combate de tiroteio da Cavalaria era visto com certo desprezo pelos oficiais daquela Arma. Por exemplo, a alça de mira das novas armas raiadas, regulada somente para pouco mais de 200 metros, era uma demonstração de que não havia pretensões de equipar os cavalarianos com uma arma realmente eficaz para o combate a pé. Isso é perfeitamente compreensível quando pensamos na mentalidade do período, que dava ênfase à carga de lanceiros ou com o sabre desembainhado. A evolução técnica dos armamentos e as necessidades táticas que ficaram claras durante a Guerra do Paraguai do Paraguai, contudo, demonstraram o erro da idéia, levando a formação de unidades de "Caçadores a Cavalo", infantaria montada, armada de carabinas.

Mas a verdadeira solução foi a experiência – muito bem sucedida – de se equipar parte das forças montadas com uma arma de repetição, a Spencer, que viria a continuar em uso até o final do século XIX. A Spencer, daria uma real vantagem para o cavalariano, mesmo considerando que era uma arma de curto alcance: podia ser disparada por um homem deitado e dar sete tiros sem recarregar, enquanto o infante usava uma arma de tiro simples.